基本的にF1ビザが有効期限内であれば、転校は可能です。
転校したい学校にI-20が発行されるかどうかを
確認してみましょう。

I-20の取得が可能でしたら、
前の学校のI-20期間内にその旨を伝え、
SEVISをtransfer outしてもらう必要があります。

その際に気をつけることは、
SEVISのトランスファーは
必ず前の学校のI-20の有効期間内に行わなければなりません。

もし今在籍中の学校が
もうあなたのSEVISをterminateしてしまったのなら、
あなたは他の学校に移ることができなくなってしまいます。

I-20発行のための書類としては、
新しい学校の入学申込書、日本での最終学歴の成績証明書（英文）、
転校する前の学校の成績証明書などが必要になります。

私の場合、転校先の学校がそれほど遠くなかったので
直接学校に行って転校に必要な申込書等を書き
I-20を発行してもらいました。

もし転校先の学校が遠い場合、
電話で相談して入学申込書を送ってもらいましょう。
さて、SEVIS仕様のI-20という言葉が出てきました。

それでは、SEVISとは何でしょう？

『専門学校へのOL留学』の項でもお話しましたが、
以前は、入学許可証（I-20）を発行した学校が
生徒の個人情報を管理していました。

ところが、2003年1月1日よりINS（移民局）が
すべての学生の個人情報を管理することになりました。

さらに、SEVISの導入により、
すべての個人情報がINSコンピューターに
登録、管理されるようになりました。

これにより従来のI-20からバーコードつきの
新しいI-20が発行されるようになりました。

つまり留学に関しては、
常に有効なSEVISとI-20を持っていなければ
学校に通うことができないのです。

その際には、転校先のカレッジに直接入学できますし、
前のカレッジで取得した単位も移行できます。

しかし、もしあなたのTOEFLスコアがカレッジ入学に十分でない場合、
再度プレイスメントテストを受けて語学学校にいかなければなりません。

学校によってのレベルも違いますので、
前の学校で語学学校を終了していても
新しい学校では中程度のレベルかも知れません。

今まで費やした時間とお金がもったいないような
感じがしますが仕方がありません。

きつい言い方になってしまいますが、
あなたにはカレッジに入学するだけの
英語力がついていないのですから・・・・。

毎日の課題が終わった後は、
TOEFLの試験勉強を中心に勉強しましょう。

そしてTOEFLの試験をバンバン受けて
カレッジレベルのスコアが取れるまで頑張りましょう。
それがカレッジに入る一番の近道になるのですから！

他のホストファミリーを探していただくことも出来ましたが、
私は、思い切って1人暮らしをすることに決めました。
まずはアパート探しです。

アメリカの郊外型アパートは、2～3階建ての建物がいくつか建っており、
アパートの敷地の入り口にオフィスがあります。
入居退去の手続きや家賃の支払いなどもここで行います。

しかし、契約時に「クレジットヒストリーがないから、
3ヶ月分のデポジット（保証金）が必要」と言われてしまいました。

OL留学生を含め留学生はワーキングビザを持っている人達と違い、
就業することができません。
ですからアメリカでのクレジットカードを持つことが出来ないのです。

もちろん、日本のクレジットカードは
日本でのクレジットヒストリーしかないので、
アメリカでは通用しません。

アメリカではクレジットカードそのものよりも
その履歴（ヒストリー）が重視されるのです。
私は、仕方なくデポジットや敷金等をパーソナルチェックで払い契約をすませました。

デポジットについては、
すべてのアパートでデポジットを必要とするのではなく、
アパートによっては、不要のところもあるそうです。

そのアパートのオフィスで確認しておいた方が良いでしょう。

今では、日本でも「イケア」という名前で普及していますが、
その頃の私は、「IKEA」のシステムを全く知りませんでした。

そこは日本の半額程度で、自分好みの家具が販売されていたので、
私は、ベッドやソファーの横についている
「商品番号札」を取り、レジへと向かいました。

つまり日本では、当たり前のように
「買えば当然配達・組み立てをしてくれる商品」でも
IKEAではオプションになってしまいます。

配達や・組み立てを頼む人がいない私は、
当然オプションも頼まなければならず、
日本で買う価格の2倍の金額を払わなければならなかったのです。

ホストファミリーも自分達の家の売却等が忙しくて、
配達をお願いする訳にはいきませんでした。

家具の配達・組み立てが終わった頃、
私は学校のキャンパスでアメリカ人の友人に会いました。
彼は日本語が流暢なことで、日本人留学生の間では有名人なのです。

そこで、IKEAでの話をすると「バカじゃない？俺達に頼んでくれれば、
300ドルでトラックのレンタルから組み立てまでやってあげるのに。」
と言われてしまいました。

私が、配達・組み立てのオプション代金としてIKEAに払った金額は700ドル近くです。
それを半額でやってもらえるなんて・・・・・。

アメリカでは、引越しを家族・友人同士で助け合い、
できるだけ安い価格で済ませるという習慣を知らなかったのです。

無知な私が悪いのですが、
家具を決める前に誰かに相談するべきだったと
しみじみ後悔しました。 (ToT)

完全に1人暮らしで自分の好きなペースで生活ができるので
快適なのですが、やはり昨日まで4人家族と一緒に住んでいたので、
人恋しくなってしまいます。

そして、「テレビがお友達」になってしまいました。_(^^;)ゞ

リスニングの授業は、「会話を学ぶにはドラマ」
「アメリカ人としての表現力を学ぶには子供向けのアニメ」
などがいいと勧められていました。

また、日本で字幕付きで見た映画のDVDが
スーパーなどで安価で売っていますので、
それを買って見ていました。

一度字幕付きで見たDVDはストーリがわかっているので、
字幕がなくても、なんとなく理解ができます。

ストーリーが分かっているDVDを繰り返し見ながら
単語を覚えていく練習をするのです。

その他にもバラエティ番組・クイズ番組なども
わかる単語を探しながら理解しようと努めました。

バラエティ番組などは、ドラマほど会話が多くないので、
気楽な気持ちでみることができます。

日本ではテレビを見ることがあまり好きではなかったのですが、
1人暮らしをしていると、自然にテレビの前に座りテレビを見ています。
そして私の生活習慣も徐々にテレビ愛好者に変わっていったのです。。

私が住んでいたアパートから車で1時間程行ったところに、
日系のスーパーがありました。

そこでは、味噌や醤油はもちろん、
日本でよく食べていたポッキーやのどアメなども売っています。
えのきだけやごぼうなどの日本野菜も売っていますが、日本で買う3倍の価格です。

豆腐などは、アメリカ系のスーパーにも売っていますが、
木綿・絹ごしなどの種類がありません。
ですから、私は日系スーパーに行ったときにそれらのものも買っていました。

近くに日系スーパーが無い場合、
中国系や韓国系などのスーパーでも日本製商品を
置いていますので、他国の留学生にたずねてみるのもいいでしょう。

インスタントラーメンやもやし、葱などは、
アメリカ系のスーパーで安価で売っています。
お米もアメリカのスーパーで売っているので、それを買って食費節約です！

概してアメリカのスーパーにある食材は
アメリカ系日系などにかかわらず、
賞味期限が長いのです。

例えば、豆腐などは日本では賞味期限が1週間程度ですが、
アメリカのスーパーでは賞味期限が1ヶ月と
信じられないくらい長いのです。

なんとなく生でたべるのは怖かったので、
すべて火を通してから食べていました。

仕事をするためには、
まずソーシャルセキュリティナンバー（以下SSN）を
取ることから始まります。

それを持って最寄りの
ソーシャルセキュリティー・アドミニストレーションオフィス（社会保障局）
に滞在ビザ、パスポート、学校から渡された書類を持って行きます。

オフィスにある申請用紙に住所、氏名、市民権の有無と
国籍、性別、生年月日などを記入し提出します。

通常2～3週間以内に社会保障局から
"VALID FOR WORK ONLY WITH INS AUTHORIZATION"と書かれた
SSNカードが送られてきます。

このカードが届いてはじめて、キャンパス内での仕事を探すことができるのです。

SSNの取得にはパスポートとSEVIS仕様のI-20（入学許可証）の
期限が有効かどうかが問われますので、パスポートの有効期限が残り少ない人は
早めに日本領事館でパスポートの期間延長の手続きをしてもらいましょう。

キャンパス内の仕事としては、
ブックストアのレジや在庫補充、カフェテリアでのレジや食器洗い、
カレッジ内託児所のアシスタントや図書館の受付など・・・。

学校によっては、仕事の斡旋をしてくれるところもあるそうですが、
私が通っていた学校は、直接その仕事の責任者と会って、
仕事がないかどうか尋ねるというものでした。

キャンパス内の仕事を探すのが、また大変です。
何しろ、留学生にとっては仕事ができる唯一の場所なので、
みんな仕事に空きがでるのを待っています。

私は日本語のチュータ（個人教師）をしていましたが、
日本語はスペイン語のようにメジャーな言語ではないので、
いつも開店休業状態で図書館待機していました。

もちろん、仕事をしない限り、待機だけではお給料をもらえません。
南米から来た留学生はスペイン語のチュータをしていましたが、
スペイン語はアメリカでは一番人気の言語ですから、いつも忙しそうでしたね。

開店休業のチュータで他の仕事の空きを待つこと5ヶ月、
ようやくカレッジ内託児所のアシスタントの仕事が決まりました！

全く日本語の通じないところで働くことは
心細いものですが、託児所の保育士も同じカレッジ出身ということもあり、
下手な私の英語に付き合ってもらえました。_(^^;)ゞ

給与はパーソナルチェックで払われます。
キャンパス内の仕事で得た収入は
翌年の1月から4月までの間に確定申告をしなければなりません。

私はW-2 Form（Gross PayとFederal/State Tax に支払った金額がのっています）
が届いた時に、それが確定申告に必要なものだということが分からずに
クラスメイトにそれが何であるかを尋ねました。

そして、確定申告に必要だということがやっとわかったのです。
昨年確定申告に行った経験のあるクラスメイトと一緒に、
アメリカで始めての確定申告をしました。

そしてわずかな金額ではありますが、税金が戻ってきました。(^^)v
確定申告については、州によって違います。
詳しくはAdministration Office の Human Resourceに尋ねてみると良いでしょう。

アメリカで収入を得たということで、
アメリカでのクレジットカードを作ることができます。

私は、さっそくクレジットカードを作りました。
もちろん、初回ですし、収入額も低いので
借り入れ金額が多いカードは作れません。

私は、アパートを借りる際にクレジットヒストリーがなかったため、
敷金とは別にデポジット（保証金）を取られたことがあります。

それは退去時に返してもらえるものですが、
クレジットヒストリーをつくりデポジットを返してもらいたいと考えたのです。

そこで、ソーシャルセキュリティナンバー（以下SSN）と
クレジットカードを持って、アパートのオフィスに行きました。

結果としてクレジットヒストリーが１年未満ということで、
デポジットは返してもらえませんでした。

日本よりはるかにカード社会が進んだアメリカでは
クレジットヒストリーがどのように大きな力を持つのかを
実感できました。

3人は3日間拘置され、自分達のアパートに帰ることも許されずに
そのまま日本に強制送還になったそうです。
アパートは後から来た家族によって片付けられ退去の手続きをされたそうです。

ユニバーシティの授業や課題はカレッジとは比べ物にならないほど厳しいものです。
それを乗り越えてきたのに、不法就労で強制送還になってしまい、
その3人も残念でたまらないだろうと思います。

不法就労者に払われる賃金は本当にわずかなものです。
しかし、チップが貰えるので、実際は結構良い収入になるのでしょう。

ちなみにOL留学生は特に親からの仕送りが見込めないため、
不法就労に走りやすいそうです。

しかし、一度強制送還を受けると5年から10年アメリカに入国することはできません。
それだけのリスクを抱えてまで不法就労するべきかどうか
よく考えてみてくださいね。

アメリカでは、カレッジ・ユニバーシティの卒業後に最長1年間、
自分のメジャーに添った仕事でインターンをすることが可能です。

アメリカのインターンシップの中には、授業に組み込まれていて
学校が紹介してくれる「研修」というものがありますが、
これは日本でいうところの実習のようなもので単位の一環になります。

会社によっては、インターンシップの評価次第で、
そのまま採用する可能性もあるので、
インターン選びには慎重になっています。

インターンの受け入れ会社が見つからない場合、
インターンシップの斡旋会社を利用するという手もあります。

ただし、インターンシップでは無給の場合が多く、
有給といっても生活をカバーするほどのお金はもらえません。

もし、インターン先が見つかり、1年間の雇用契約をしたとしても
途中で生活費がなくなり帰国しなければならない、
となると会社にも迷惑をかけます。

生活費なども十分に考えた上で、インターン先を探しましょう。

ここでは、インターンシップのメリットについてお話しましょう。
インターンシップの期間中、評価がよければ、その会社で正規雇用をしてもらい、
就労ビザをとってもらえる可能性があります。

しかし、それは、ごく稀なことですので、
あまり期待しないほうがよいでしょう。

特別専門的な仕事でなければ、
日本でTOEICのスコアが800もあれば、
経験者として派遣される可能性が高いのです。

帰国後、まずはTOEICを受け、自分の英語力を試す必要があります。
インターンシップの経験がある人は、全く経験の無い人よりは優遇されるでしょう。

さらにあなたは日本でのOLの経験もありますので、
日本での就業経験が全く無い進学留学生よりも
優遇されるのではないでしょうか？

また、運がよければ、紹介派遣で働き、
3ヶ月後に正規雇用の話が出るかもしれません。
正社員の仕事はなかなか見つからなくても、派遣の仕事でさらに経験を積みましょう。

卒業あるいはコースを修了した場合、
グレイス・ピリオド（有効滞在期間）は60日間ですが、
私のように中退という形で学校を辞めた場合、グレイス・ピリオドは15日間です。

普通は、生徒が不要になった家具や車を売却するとき、
学校の掲示板に売却物の写真と
価格・連絡先電話番号を載せたポスターを貼ります。

また、留学生の場合、
日本人専用のホームページに売却情報を載せるという方法もあります。

私の場合、15日間しか時間がなかったので、生活用品すべてを
secondhand shop（日本で言うところの中古品店のようなものです）に売り、
車のみ掲示板に「売ります」というポスターを貼って購入者を探しました。

日本車ですが価格を安く設定したので、1週間で買い手がつきました。
日本に持って帰るものは、箱詰めした後、
日系の引越し業者に船便で送ってもらうよう依頼をしました。

そして、パーソナルチェックで支払ったものが
すべて引き落とされているかどうかを確認してから
銀行口座をクローズします。

また、アメリカではチケットを早く予約すればするほど、
金額が安くなります。
例として、アメリカでの国内旅行でのお話をしますね。

ホストファミリーはあらかじめ帰郷を予定していたので、
チケットをインターネットで予約していたのですが、
私は、出発予定の2週間前にその話を聞かされました。

「一緒に行けるならば、行きましょう」と言われ、
ネットでチケット予約をしようとしました。

しかし、ホストファミリーがネット予約してから、
わずか2週間しかたっていないのに、
ホストファミリーが購入した価格よりも200ドルも高いのです。

「クリスマスに暖かい地域へ行く便だから人気があって、
航空料金も高くなります」と言われてしまいましたが、
何か釈然としないものがありましたね。

アメリカから日本に行く便は、
混雑する時期でなければ、金額にそれほど大きな差はありませんが、
それでも早めにチケットを用意することをオススメします。